1 августа 1914 года началась Первая мировая война. Не самая продолжительная в мировой истории (с августа 1914 по ноябрь 1918), она ужаснула современников масштабами потерь. Война привела на поля сражений 74 миллиона человек, из которых 10 миллионов были убиты, а 20 миллионов искалечены. Потери гражданского населения, по современным подсчетам, были в два раза больше военных.
       14 сентября 2014 года Представительством  Россотрудничества и Посольством Российской Федерации в Республике Беларусь  была организована экскурсионная поездка,  приуроченная 100-летию начала Первой мировой войны,  для  преподавателей  УО «ГГУ им. Ф.Скорины», учителей средних школ г.Гомеля.  Учителя Лицея  Никулина Наталья Александровна и Шундикова Татьяна Сергеевна также приняли участие в экскурсионной программе, проходившей  по маршруту:  Вилейка  – захоронения Первой мировой войны – мемориальный комплекс «Заброддзе», посвященный памяти героев и жертв Первой мировой войны, - Русское село – Сморгонь.  Гродненская область была одним из наиболее пострадавших в годы Первой мировой войны регионов Беларуси. Через Сморгонь с сентября 1915 года по февраль 1918-го проходила линия русско-германского фронта. Город стал местом кровопролитных боев и не сдавался врагу 810 дней, здесь погибли десятки тысяч солдат и офицеров с обеих враждующих сторон. В ходе сражений 16-тысячный город был фактически уничтожен, после войны в него вернулись всего около 150 жителей. Участники экскурсии посетили Костел Воздвижения Креста Господня и Церковь Святой Марии Египетской в Вилейке. В подробностях услышали о тех тяжелых днях войны, когда впервые было применено химическое оружие. А также узнали о работе поискового отряда, которому за все время работы удалось установить личности пятнадцати офицеров Российской империи. Память о них и о Великой войне бережно хранится по сей день.

В Беларуси сделано очень многое для того, чтобы память о Первой мировой войне не была забыта. Именно у нас в Барановичах еще в 1915 году был воздвигнут первый памятник русскому солдату, участнику Первой мировой, а также снят первый фильм (еще в конце 30-х годов). К числу памятников Первой мировой войны, можно отнести и  памятник Якубу Коласу в Минске, служившему офицером в царской армии.

К преддверию юбилея вышло большое количество литературы. Не так давно изданы сразу две новые книги знаменитого писателя и историка Вячеслава Бондаренко о Первой  мировой  войне  «Двенадцать подвигов во славу Отечества» и «Во имя памяти святой…Первая мировая война на белорусской земле», которых автор изложил свой  взгляд о причинах начала той войны, поведал о феномене беженства, свойственном для белорусской земли, о регулярных ковровых бомбардировках Минска. Так, например, любопытным фактом оказалось то, что около 400 тысяч белорусов (беженцев) остались после войны в центральной части России, и даже в Сибири. Очень ярким и занимательным был рассказ о знаменитой обороне маленькой крепости Осовец и знаменитой «Атаке мертвецов», руководили которой, оказывается, два белоруса.
      Участники экскурсии выражают благодарность Представительству  Россотрудничества и Посольству Российской Федерации в Республике Беларусь за предоставленную возможность окунуться в мир истории, испытать незабываемые впечатления и открыть неведомые ранее  страницы истории.